明月峽先秦古棧道位于廣元市朝天區嘉陵江谷口，是國家級劍門蜀道風景旅游線的起點，屬省級重點文物保護單位。聞名于世的古棧道與長城、運河被列為中國古代三大杰出建筑，是蜀漢先民們勤勞智慧的結晶。明月峽古棧道是迄今全國所有棧道中，地理位置最險要、形制結構最科學、保存最完好、最具古棧道風貌的一處。

 棧道處于清風、明月二峽之間，清風、明月是前人取李白"清風清秋月明"的詩句而來，峽谷壁高千仞，江水拍浪氣勢雄壯，李白《蜀道難》中"上有六龍回日之高標，下有沖波逆折之回川。黃鵠之飛尚不得過，猿猱欲渡愁攀援"就是對這一險要地勢的真實寫照。古棧道又稱蜀道，是古代由中原入蜀，進入大西南的交通要道。傳說兩千多年前，五丁開道就是在這峽谷的懸崖絕壁上修起了棧橋。在秦統一全國的過程中，作為秦國后方增援兵源和物資運輸的通道。西漢劉邦在位期間，曾派蕭何對這段棧道進行過修復和整治，并在北伐時以漢中作為立足點的同時，通過棧道在人力、物力、財力上得到西蜀后方基地的支持。司馬遷說："漢之興自蜀漢"。（現明月峽老虎口下蕭何碑遺址猶存）。三國劉備進取漢中時對這段棧道進行了大力整修，從朝天出發沿嘉陵江北上，經清風峽至陽平關，上達興州（今略陽）一線也是諸葛亮北伐"平走隴右"的一條重要線路。蜀漢末年，蜀王朝放棄了對蜀北重要關隘的防守，致使鐘會順金牛道南下，攻克明月峽，直破晉壽，近臨劍州，使鄧艾奇襲陰平，直取成都。南宋時宋將劉子羽強守潭毒關、明月峽，以擊潰金軍，保住西南半壁江山。明月峽古棧道在數千年的歷史中承擔著政治、經濟交流的重要任務，并且是歷代兵家必爭之地。

 顏師古注《漢書》說："棧即閣也，今謂閣道，蓋架木為之"。明月峽棧閣的形制是橫梁支撐式，在懸崖峭壁處鑿石穿木為梁，在河底插立豎木或橫梁支撐立木，石鑿孔洞分上中下三層排列，上排為搭設雨棚，中排是架木作棧道供人馬通行，下排為加固支撐，遠看象懸空樓閣，近看則是絕壁長橋。明月峽現存有?？?00多個，分布在3公里長的堅硬的巖壁上，從南至北分四段，其中峽南段和中段最為險竣，峽南段上下層壁眼多達三至四層，峽南第二段有三層、二層、一層之分，中段老虎口壁眼多達到六至七層，每層的棧道孔眼基本在同一水平線上：孔眼與孔眼的左右距離為180厘米，上下相距200厘米。石孔多鑿在常水位上10米以上的崖壁上，孔眼口呈方形，邊長43-45厘米，深39-95厘米，孔洞向內斜，孔內底端的下面有一小長方眼，為栓眼，起固定作用。河底的支撐眼多為半圓孔，內壁較深?，F在的棧道是1991年廣元市政府按古棧道的形狀進行恢復的一段，外形與古棧道完全一樣，只是窄了些，古棧道約6米寬，而現棧道只有1.5米寬，雖然不夠寬闊，但行走其上，也完全能感受到古道的風味。專家們認為：明月峽先秦古客棧道的形制極為科學，在全國棧道群中最具代表性，孔眼更具有很高的文物價值、觀賞價值、研究價值。

 明月峽先秦古棧道的地理位置十分具有優勢。清代張邦坤所著《云棧紀程》中寫道："從陜西入蜀以金牛為正道"，明月峽的棧道也是當年金牛道中的一段，從關中到漢中，經寧強、廣元達成都，其中由勉縣往廣元到劍閣武連驛一段是蜀道中最險的一程。金牛道入蜀路線直捷，津渡較少，食宿方便，因而成為古代連接陸上交通的主要通道，也是唐宋以后的"官道"。朝天古蜀道上的一個重要關隘，是廣元的門戶，如此獨特的地理位置，形成了明月峽內古今六道匯聚一峽的奇觀：其一為金牛道。它是自三皇始至夏、商、周三代先民們沿嘉陵江、大巴山麓行走歷代形成的的固定道路，遺址現存于朝天關上，古道寬4米，以青石板鋪地。其二為棧道。棧道開鑿于春秋末年，距今有二千三百多年歷史；其三為纖夫道，在峽谷的江對岸，鑿有僅容一足的小道，險竣處直接鑿有人"腳樣"，纖夫須循腳樣而行；其四為嘉陵江水道，嘉陵江支流穿峽而過，為當地的水運交通提供了方便；其五是川陜公路，于民國24年興建；其六為寶成鐵路，位于峽嘉陵江西岸。

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