開封府，又稱南衙，初建于五代后梁開平元年（公元907年），距今已有一千多年的歷史。在歷代的官府中以北宋開封府規(guī)模最為宏大，是管理國都及京畿地區(qū)的重要機(jī)構(gòu)，相當(dāng)于今天的北京市政府，地位非常顯赫。

北宋的開封府作為位居首都的“天下首府”，曾有過一百六十余年的輝煌，宋太宗、宋真宗、宋欽宗三位皇帝沒當(dāng)皇帝之前都曾在這里當(dāng)過府尹，并且先后有寇準(zhǔn)、包拯、歐陽修、范仲淹、蘇軾、司馬光、蔡襄、蘇頌、曾公亮、宗澤等一大批杰出的政治家、文學(xué)家、思想家、軍事家、科學(xué)家在此任職，不僅在此樹立、弘揚(yáng)了“公生明”、“清、慎、勤”的道德正氣，也形成了以“廉政剛毅”為鮮明特色的開封府官衙文化。特別是包拯任“開封府”尹時(shí)，鐵面無私，執(zhí)法如山，包龍圖扶正祛邪、剛直不阿、美名傳于古今。一曲“包龍圖打坐在開封府”，令人蕩氣回腸，引起幾多遐思神往,被后世百姓所稱道。開封府也以此而深入民心，名垂青史，成為四海聞名的中國古代官衙。許多人不惜跋山涉水，專程到開封拜謁包公，尋訪“開封府”。