納西古樂是廣泛流傳在納西民間的古典音樂，它是一項無形而最賦予生命力的重要內容，被稱為“中國音樂的活化石”。 

麗江納西古樂是人類共同的珍貴文化遺產，是人類文明的音樂活化石，在中國乃至世界音樂研究領域中具有極其重要的價值，它不僅在中國和世界文化發展史上具有獨特的地位，而且還將在今后的民族文化發展中繼續起到不可替代的作用。

納西古樂由大型古典樂曲《白沙細樂》和《洞經音樂》兩部分構成。它是古老的洞經音樂的傳承及與納西音樂融合的結晶。 

《白沙細樂》納西語叫"伯石細里"，又叫"別時謝禮"。相傳為"元人遺音"，說是元世祖忽必烈南征大理時，"革囊渡江"到麗江，收到納西族首領阿良的歡迎和幫助。為此，忽必烈在離開麗江時留下隨軍的一半樂師和樂譜給阿良作為謝禮，故名"別時謝禮"。另一種說法為創自納西族民間憑吊戰爭亡靈的"安魂曲"。說法雖異，但"白沙細樂"所表現出的生死離別、懷念繾綣的感情卻是一致的。相傳"白沙細樂"原有12個調，現能演奏的只有8個調，分別是"篤"、"一封書"、"三思及"、"美麗的白云"、"公主哭"、"跺磋"、"南曲"、"北曲"等八章，其余均已失傳。樂曲有笛、蘆管、束古杜、箏、二簧、胡琴等。演奏時樂隊人數不固定，以合奏為主，同時也有歌和舞，是納西族的一種民間音樂。因曲調幽遠深沉、凄涼傷感，故多用于喪事活動。

納西古樂歷來以其莊重典雅的格調著稱，它是一種高雅的智能藝術。納西古樂會集古老樂曲，古老藝人為一體，被譽為稀世“三寶”。古樂會演奏的樂曲歷史悠久，古樸典雅，最早可追溯至唐代。馳名中外的大研納西古樂會是保存及推廣洞經音樂的代表者，他們以古老的樂隊，精湛的技藝，巡回各地演出。

東巴音樂它是納西古樂的重要組成部分，保存著民間古老而質樸的大量樂章。這些樂章長期在納西族東巴當中以口傳心授的形式進行傳承，保存在納西族東巴經古籍中。納西族民間又俗稱“東巴調”或“東巴唱腔”。它是產生并且迄今仍然保留、傳承于納西族古老的東巴教法事儀式和道場儀式之中的音樂。東巴音樂包含有唱腔音樂、器樂音樂以及舞蹈音樂3個有機的組成部分，是納西族保留傳承至今的古代音樂文化，在國內外音樂界均享有一定的聲譽。隨著東巴祭司的不斷逝世，由其所掌握并擁有的唱腔也將面臨逐步消失的危險。

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納西古樂有三個特點：一是曲目（音樂）古老，二是樂器古老，三是演奏的人老，大部分都是七八十歲的老年人（但近年也有少數青年知識分子熱衷于納西古樂）。聽過這種三老古樂的人們不僅會感到納西古東的古老和文明，而且還能體味到西族文化的博大精深。 納西古樂雖然古老，但500多年來卻久盛不衰。其原因是它莊重黃雅，是一種高雅的文化藝術。對此，它不僅深受納西族人民的喜愛，而且也受到了世界許多國家的青睞。1995年應邀到英國訪問演出獲得成功。1998年5月應挪威國王邀請到挪威參加卑爾根國際藝術節，引起了轟動，在國際社會引起廣泛關注，被稱為"東方音樂活化石"。