白玉縣的“三巖”地區，有一個被稱為“原始父系氏族部落組織”活化石的“戈巴”。“戈巴”有時又譯為“帕初”，其本來含義是：父系或骨系的集團。其最主要特征就是以父系為血緣為基礎而組成的部落群。在康藏高原上，這種父系氏族殘留的組織形式，在好多地方都可以尋到蛛絲馬跡。但是在白玉的“三巖”，由于其原始父系氏族制度的特征保留較為完整，特征明顯，再加上“三巖”地處深山密林、深谷大峽之中，原來就同外界聯系不緊密，就引起了國內外、包括學術界、旅游者在內的人們的廣泛興趣。“三巖戈巴”有太多的謎，有太多的說不清楚。

　　例如，“三巖戈巴”源于何時？何地？有人說，“三巖戈巴”就是白玉本地土著，在這片土地上生存了上千年；有人說，“三巖戈巴”是從西藏阿里地區遷來的，是那個傳說曾經輝煌的“古格王朝”一個分支的后裔，就連“三巖戈巴”中也有人這樣告訴外地人；還有人認為，“三巖戈巴”是因為戰爭等緣故，古羌人從西北方向遷移而來，而且這種遷移在歷史上還不止一次。至今，這些說法都無定論，還在爭論不休。又如，“三巖戈巴”的組織形式也讓人頗感興趣。它的最高權力機構是“戈巴會員大會”，會員大會產生一名“首領”；同時產生相當于有“執政、執法”職能和權力的“勇士團”；同時還要產生相當于現代“監督機構”的、有很大監督權力的“元老團”。“戈巴會員大會”每月定期召開，大會根據“戈巴”提議和這些成員的表現，有權隨時罷免包括“首領”在內的、“元老團”、“勇士團”的成員，沒有世襲。

　　在某種角度來看，“三巖戈巴”所實行的這種制度，有點像今天世界上有的國度的“分權制”。細細一想，竟也同古代羅馬的那種“民主”有異曲同工的地方。聽說，歐洲一些學者正在研究這種“藏族古代民主制度”，他們想弄明白的是，這種“民主制度”到底是從歐洲傳過來的？還是當時的歐洲從這里借鑒過去的。另外，“三巖戈巴”的宗教信仰、風俗習慣等各個方面，從具體表現到實質內容都有數不清的謎，都讓人驚訝、讓人浩嘆。

　　總之一句話，“三巖戈巴”文化是一種獨特的文化現象，在有著同這個地區所有藏族相同的方面之外，也還有只有“戈巴”組織才有的一些十分特別的地方。就是這些同中有異，異中有同，讓這片壯麗奇異的山水里充滿了懸念，充滿了疑問。