龍爪塔風景區因龍爪山(又名玉印山)上的龍爪塔而得名，龍爪塔屬四川省重點保護文物，相傳由魯班修建。但據文物部門考證，該塔建于唐朝年間。乾隆十二 (1747)年增刻本《達州志·輿地圖》已繪有龍爪山圖，先后經嘉慶十八(1813)年和光緒十四(1888)年兩次補修。塔底建筑面積57．4平方米， 底厚15米，外徑長6米，周長26．7米。每層有磚砌花檐，除底層自一大門外，其余8層均有小窗4扇。塔頂用一口大鑄鐵鍋封固，歷經千年風霜雨雪，不銹不 爛。登塔頃，遠眺城邑，樓影點點。

　　龍爪山一峰孤聳，峭立江邊，“如龍舒爪”山下有深潭，名為龍爪潭。下瞰深潭，碧波蕩漾，百舸爭流，令人神往。

　　古人有 詩贊曰：臨河玉印鎮江濱，倒映山形妙有神。一派清波沉月魂，千尋碧浪龍鱗。著名大文豪郭沫若1937年登上龍爪山，遠眺鳳凰山，揮豪書情懷：“鳳凰之山何 蜿蜒，龍爪欲攀天”詠此佳境。

　　1968年，達縣市人民政府又拔專款維修了一至九層已腐爛的木樓梯，1989年正式對游人開放。1994年，受達川市西外鎮 人民政府委托，達川市鴻升旅游有限責任公司獨家投資恢復重建龍爪山上的朝陽寺。現已建成(觀音殿)、接引殿等殿堂，配套設施齋飯堂、風味小吃部、茶園也相 繼建成。現香火旺盛，吸引著全國近二十個省、市、自治區的香客朝山拜佛，同時，還接待了來自美國、日本、英國、新加坡等國的游客，年客流量已達十萬人次以 上。